Haciendo a todos más fuertes: El Simposio Child Care Aware of America, 2026

junio 23, 2026

“No podemos simplemente esperar por el futuro que queremos. Debemos aprovechar la oportunidad para construirlo”, dijo el mes pasado Susan Gale Perry, directora ejecutiva de Child Care Aware of America, en el día de apertura de “Despertando la oportunidad”, una conferencia sobre cómo fortalecer el cuidado y educación infantil. “Como educadores, nuestro trabajo más importante es dar forma al futuro”, coincidió Alisha De Lorenzo, estratega de gestión y ex educadora, quien dio el discurso principal del día. “Desbloqueamos oportunidades al construir una cultura de importancia en la que todos se sientan vistos, escuchados y valorados, para que estén convencidos de que pueden hacer contribuciones”, explicó De Lorenzo. “Las respuestas a los problemas en el campo de la infancia temprana están en las propias comunidades de infancia temprana”.

Una amplia gama de personas de todas partes de la comunidad de educación infantil estuvo presente cuando Perry presentó la sesión plenaria del segundo día sobre “El poder de las redes: Despertando la oportunidad para las familias”. Directores de centros, administradores estatales, profesionales de cuidado y educación infantil y defensores de la educación de la primera infancia escucharon mientras Perry los instaba a unirse detrás de una visión de 10 años basada en cuatro pilares:

  • Impulsar una red local que construya un cuidado y educación infantil de calidad con el que cada familia pueda contar en cada comunidad.
  • Impulsar la acción política a través de datos, investigaciones innovadoras y una defensa poderosa.
  • Ofrecer soluciones que hagan que el cuidado y educación infantil funcione en todas partes, y
  • Construir el futuro del cuidado y educación infantil.

“Dar estos pasos”, como señaló Perry, “requiere que pasemos de un mosaico de organizaciones de cuidado y educación infantil a algo más grande. Juntos, debemos poner los resultados y los logros en el centro de lo que hacemos. Necesitamos datos a gran escala para mostrar lo que el campo del cuidado y educación infantil necesita para avanzar. También tenemos que elevar a nuestra comunidad contando las historias de los educadores en el terreno”. Y la conferencia brindó muchas oportunidades para que los asistentes escucharan tanto sobre números como sobre narrativas que los prepararían para hablar en nombre del campo de la educación infantil en 160 visitas que Child Care Aware había programado para los asistentes al día siguiente en el Capitolio.

Antes de reunirse con sus miembros del Congreso, los asistentes tuvieron la oportunidad de aprender sobre “El uso de narrativas de los profesionales de los hogares de cuidado y educación infantil para dar forma a la política”, un tópico importante ya que la política infantil afecta a los hogares de cuidado y educación infantil de una manera diferente a como lo hace con los centros. “La narración de historias importa porque humaniza la política y revela el impacto que tiene en los profesionales de cuidado y educación infantil”, dijo Daphne Alsiyao, estratega de políticas de la National Association for Family Child Care (NAFCC). “Cambiar las perspectivas de los legisladores requiere un cambio de corazón”, explicó Cynthia Davis, directora ejecutiva de la DC Family Child Care Association, una organización dedicada a asegurarse de que las voces de los profesionales en los hogares cuidado y educación infantil sean escuchadas.

Los profesionales en los hogares cuidado y educación infantil no están solos en la necesidad de una “Narración de historias que mueva a las personas y a los sistemas”. Esta sesión principal contó con dos periodistas galardonados que exploraron formas de elaborar narrativas que apoyen una mayor inversión en los niños y las familias. Christina Samuels, editora de The Hechinger Report, contó una historia sobre su visita a un refugio para personas sin hogar con pocos recursos, donde vio a un niño de dos años jugando con una bolsa de papas fritas como si fuera un juguete. Chabelli Carrazano, quien cubre el cuidado y educación infantil para The 19th, discutió la angustia que sintió una directora de centro cuando su centro cerró y ya no pudo atender a los niños a los que había llegado a querer. Carrazano también habló sobre de los retos que enfrentó como madre que tuvo que dejar su trabajo en un momento dado, como muchas otras mujeres, porque carecía de cuidado para su hijo. Entonces, habló desde la experiencia de primera mano cuando habló sobre el impacto que la escasez del cuidado y educación infantil tiene en los niños y las familias. “Necesitamos conectar historias personales como estas”, explicó Carrazano, “con los problemas más amplios que enfrentan los educadores y aquellos a quienes sirven si vamos a tener un impacto en los legisladores que dan forma al campo del cuidado y educación infantil”.

Los educadores se prepararon para contar sus historias a los legisladores en el Congreso con la orientación de Anne Hedgepeth, vicepresidenta de políticas e investigación en Child Care Aware. Ella también los preparó con argumentos directos y hechos sólidos para defender la necesidad de una mayor inversión en el cuidado y educación infantil. “Los educadores”, dijo, “deben señalar la investigación que mostró que el número de centros de cuidado y educación infantil con licencia disminuyó un 11 por ciento entre 2024 y 2025”. También fue importante señalar, como explicó, que el precio anual promedio del cuidado y educación infantil era de más de $13,000, demasiado alto para muchas familias, y que el cuidado y educación infantil para dos niños era más caro que el alquiler en muchos estados. “Señalen las encuestas que muestran que los votantes de todos los partidos coinciden en que una mayor financiación federal para el cuidado y educación infantil es crucial”, aconsejó, “y concluyan con el argumento más fuerte de todos: el cuidado y educación infantil es una buena inversión en el futuro, ya que permite que los niños avancen, los padres trabajen y la economía crezca”.

Algunos estados están marcando el camino hacia un sistema de cuidado y educación infantil más fuerte, como escucharon los asistentes el último día de la conferencia, después de un “Día de Defensa” en el Capitolio. “Vinimos y nos conectamos”, dijo Susan Gale Perry, mientras presentaba una sesión sobre “Construcción del futuro del cuidado y educación infantil a nivel estatal” a través de la defensa y la innovación. “Hoy, celebramos a tres estados que han mejorado el cuidado y educación infantil de maneras que parecían imposibles”, dijo. “Nuevo México, Vermont y Montana mostraron el valor del compromiso, las relaciones sólidas y un mensaje claro para ampliar el acceso a un aprendizaje y cuidado infantil asequible y de calidad”. Los legisladores en Nuevo México incluyeron el cuidado y educación infantil universal en una pieza legislativa más grande. En Vermont, un movimiento de 40,000 personas produjo un flujo de financiación dedicado para programas de infancia temprana, y los defensores de Montana lograron que la comunidad empresarial se uniera, lo que llevó a un fideicomiso estatal para la educación infantil. Este éxito refleja un mensaje convincente, según Caitlin Jensen, directora de Zero to Five Montana. “El cuidado y educación infantil es integral para nuestra vida diaria porque proporciona la fuerza laboral detrás de la fuerza laboral”.

Los educadores juegan un papel crucial, explicó el Dr. Calvin Moore, director ejecutivo del Concilio para el Reconocimiento Profesional, mientras se unía a Perry en la sesión de clausura de la conferencia. “Necesitamos reconocer lo difícil que es su trabajo y brindarles nuestro apoyo. Una forma sería ampliar el acceso al CDA®, una credencial que define a los educadores como profesionales y les ayudaría a abogar por los salarios más altos que merecen”, señaló el Dr. Moore. “Las credenciales reconocidas a nivel nacional como el CDA son importantes”, coincidió Perry, “y desempeñan un papel en nuestra visión estratégica de 10 años. Podemos pasar de la visión a la acción a través de la creación de redes en el terreno, datos para tomar decisiones y más oportunidades para que los educadores cuenten sus historias, como lo hicieron ayer en el Capitolio. Los educadores también deben estar orgullosos de lo que hacen, para que podamos satisfacer la demanda de cuidado y educación infantil. Necesitamos cupos para un millón más de niños y maestros calificados para atenderlos si queremos alcanzar nuestra Estrella Polar: una nación donde el cuidado y educación infantil de calidad encienda oportunidades para cada niño, familia y comunidad. Hacer que el cuidado y educación infantil sea fuerte hace que todos sean más fuertes también”.

 

 

 

 

 

 

 

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